MnO2, de las voces griegas “pyros” –fuego- y “louo” –lavar-, por su efecto oxidante para eliminar el hierro del vidrio.

CARACTERISTICAS: Óxido de manganeso de simetría tetragonal y uno de los minerales más comunes de este elemento. Aparece en formas dendríticas, masivo, granular, fibroso o reniforme.La pirolusita se encuentra en la mayor parte de las rocas.
PROPIEDADES FISICAS: Dureza 1-2 (mancha los dedos), densidad 4.75, color y raya negra, opaco.
IDENTIFICACION: Fácilmente reconocible por su color negro, baja dureza y hábito.
MINERALES ASOCIADOS: Muy variados según el yacimiento: polianita, cuarzo, calcita, dolomita, óxidos de hierro, sulfuros, sulfatos y silicatos. Hierro y manganeso aparecen asociados en forma de óxidos.
AFLORAMIENTOS EN CARTAGENA: Se encuentra en forma dendrítica en la mayor parte de las calizas y dolomías de las diferentes unidades tectono-estratigráficas, así como en muchos yacimientos de hierro: Sierra de Cartagena y sobre todo en San Ginés de la Jara.
APLICACIONES: Es la mena más importante de manganeso. Se usa en aleaciones con el hierro y otros elementos en aceros especiales, como oxidante, decolorante y en la industria cerámica, de ladrillería y vidrio.