Descripción: Ave de unos 35 cm de longitud. Es la ardeida europea más pequeña, ya que tiene un tamaño similar al de una paloma. Píleo y dorso del maco de color negro verdoso. La hembra es de color pardo oscuro estriado encima, ocráceo estriado debajo, con cobertoras alares ocráceas menos conspicuas. Pico amarillento. Patas verdes. Hábitat: Selecciona densos carrizales de los margenes de embalses y del litoral. Nidifica siempre cerca del agua.
Costumbres: Suele volar muy bajo, de aleteo rapido y planeos largos. Caza peces sobre todo al anochecer. Se mueve sigilosamente por el carrizal, posándose con las patas cruzadas, agarrándose con sus largos dedos a una o más cañas y se lanza rapidamente hacia su presa en el agua.
Biología: Normalmente, la epoca de cria comienza en el mes de mayo. Hacen el nido en el carrizal, donde ponen 5-6 huevos que incuban tanto el macho como la hembra. La eclosión se produce a los 16-19 días, pudiendo volar los pollos a los 30 días.
Estatus de Protección:
- Anexo I Directiva de Aves (1): Si.
- Catalogo Nacional de Especies Amenazadas (2): Interes Especial.
- Catalogo Regional de Especies Amenazadas (3): Interes Especial.
Distribución en Cartagena: Estival y nidificante en el entorno del Mar Menor. Muy escaso y amenazado de extinción. Carrizales de la Marina del Carmolí.
(1) Directiva 79/409/CEE relativa a la conservación de las Aves Silvestres.
(2) R.D. 439/1990 por el que se regula el Catalogo Nacional de Especies Amenazadas.
(3) Ley 7/1995 de Fauna Silvestre, caza y pesca fluvial, Anexo I.
El Medio Natural
