SubGrupo: Aves
Clase: Aves
Orden: Ciconiiformes.
Familia: Ardeidae.
Descripción: Garza de gran tamaño (90 cm), con cuello, pico y patas muy largos. El plumaje de los adultos está dominado por un gris ceniza que en el cuello se aclara bastante. Presenta ceja y línea ocular negras que se prolongan en un penacho de plumas de igual color, sólo en la época de celo. Los inmaduros son semejantes.
Hábitat: Aunque ligada al agua, puede frecuentar otro tipo de ambientes más secos. Habita en masas de agua dulce con la única condición de que sean ricas en alimento. Suele encontrarse en gran número de embalses y balsas de todo tipo siempre que sean muy tranquilas.
Costumbres: Demuestra mucha paciencia a la hora de cazar; permanece muy quieta durante largo tiempo con el cuello estirado y siempre alerta. Es una garza de costumbres diurnas, aunque acostumbra a trasladarse en vuelo en las horas crepusculares. Se alimenta de peces, anfibios, reptiles, etc.
Biología: Normalmente colonial, aunque en nuestra región es más fácil encontrar nidos aislados o mezclados con otras especies de ardeidas. Pone de 3 a 5 huevos de color azul verdoso en un nido construido con ramas, normalmente en árboles aunque también lo puede hacer entre la vegetación.
Estatus de Protección:

- Anexo I Directiva de Aves (1): No

- Catálogo Regional de Especies Amenazadas (2): Especie de Interés Especial.

- Catálogo Nacional de Especies Amenazadas (3): Especie de Interés especial
Distribución en Cartagena: Especie sedentaria que puede observarse en las salinas de Marchamalo y el Rasall, así como en balsas de riego del Campo de Cartagena. También en aguas poco profundas del Mar Menor y otros humedales costeros.
Especie Protegida
(1) Directiva 79/409/CEE relativa a la conservación de las Aves Silvestres.
(2) Ley 7/1995 de Fauna Silvestre, caza y Pesca Fluvial, Anexo I.
(3) R.D. 439/1990 por el que se regula el Catalogo Nacional de Especies Amenazadas.