Propiedad: Pública: 310 Has (26%) – Privada: 876 Has (74%).
Limites: Coincide con el ámbito territorial del PORN del Paisaje Protegido del mismo nombre.
Geomorfología: Conjunto de siete espacios aislados de pequeñas dimensiones distribuidos a lo largo de la ribera del Mar Menor y su entorno, y cinco islas de naturaleza volcánica en el interior de la laguna.
Vegetación: El conjunto presenta diversas comunidades vegetales características de los humedales asociados a la laguna del mar Menor (saladares, albardinales, juncales, comunidades de arenales y dunas) y diferentes tipos de matorrales termófilos en los cabezos e islas (cornicales, palmitares y tomillares).
En el Cabezo del Carmolí destaca la presencia de matorral con palmito y las comunidades fisurícolas de helechos. El Cabezo de San Gines presenta un cornical bien conservado con Maytenus senegalensis, mientras el Cabezo del Sabinar con comunidades de cornical, palmitar y tomillar acoge ejemplares de Tetraclinis articulata. Los espacios de Lo Poyo, Marina del Carmolí y Salinas de Marchamalo contienen una combinación de vegetación halófila fruticosa más o menos nitrificada, albardinales y juncales, además de una vegetación típica de arenas de playa. Entre las islas de Cartagena, destacan las Islas del Ciervo y Redonda con cornicales, tomillares y formaciones de Whitania y Lycium intricatum.
Alberga numerosos endemismos (Limonium delicatulum, Limonium x arenosum, Teucrium freynii, Teucrium carthaginense, Sideritis pusilla subsp. Carthaginense) e iberoafricanismos (Caralluma europaea, Periploca angustifolia, Maytenus senegalensis, Tamarix boveana, Brassica tournefortii, Ammochloa palestina), así como diversos elementos terminales (Asplenium billotii, Polypodium cambricum, Othantus maritimus, Asparagus maritimus).
Fauna: Destacan especies reproductoras como la avoceta, cigueñuela, charrán común y charrancito, entre otras, todas ellas incluidas en el Anexo I de la Directiva 79/409; así como dos especies incluidas en el Anexo II de la Directiva 92/43: Murciélago patudo (Myotis capaccini) y Fartet (Lebias ibera).
Figuras de Protección: - Paisaje Protegido Espacios Abiertos e Islas del Mar Menor, según Ley 4/92, de Ordenación y Protección del Territorio de la Región de Murcia.
- Área de Protección para la fauna (Ley 7/95, de la Fauna Silvestre, Caza y Pesca Fluvial)
- Lugar de Interés Comunitario (Directiva 92/43/CEE relativa a la conservación de los hábitat naturales y de la fauna y flora silvestres).
- Zona de Especial Protección para las Aves (Directiva 79/409/CEE relativa a la conservación de las aves silvestres).
- Humedal de Importancia Internacional de Ramsar (Convención sobre los Humedales, Ramsar 1971)
- Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo (Protocolo sobre Zonas Especialmente Protegidas y la Diversidad Biológica en el Mediterráneo).
